Hands-on: Pimax Crystal vanta una chiarezza impressionante, ma soffre di un difetto (potenzialmente risolvibile)

Al CES 2023 Pimax ha mostrato il suo ultimo visore ad alta risoluzione, il Pimax Crystal, che utilizza nuovi obiettivi e nuovi display per quella che secondo l'azienda è l'immagine più nitida di sempre. E mentre è sicuramente un miglioramento in molte aree rispetto alle cuffie dell'azienda, c'è un difetto chiave che spero che il Pimax sarà in grado di affrontare.

Pimax Crystal impiega nuove lenti e promette di eliminare l'abbagliamento e i raggi divini che erano evidenti nei precedenti visori Pimax (e molti altri) che utilizzavano lenti Fresnel. Ciò, insieme a display ad alta risoluzione, presunta funzionalità HDR, obiettivi intercambiabili (per scambiare il campo visivo con la densità dei pixel) e una frequenza di aggiornamento fino a 160Hz. Per un'analisi completa delle specifiche delle cuffie, consulta il nostro articolo sull'annuncio.

Al CES 2023 ho avuto modo di vedere di persona le cuffie per la prima volta. Sebbene il visore sia tecnicamente in grado di funzionare in modalità autonoma, l'ho visto funzionare come un visore VR per PC con SteamVR Tracking.

Naturalmente, la demo che mi è stata mostrata eseguiva Half-Life: Alyx, probabilmente il gioco VR più bello, per mostrare i dettagli che il visore è in grado di riprodurre con i suoi display da 2. 880 × 2. 880 (8, 3 MP) per occhio. Dalla rapida pratica che ho avuto con Pimax Crystal, ho potuto vedere che questo è stato un grande passo avanti nella chiarezza rispetto ai precedenti visori dell'azienda, soprattutto per quanto riguarda la chiarezza da bordo a bordo. Anche le basi visive erano solide in termini di movimento della pupilla, distorsione geometrica e aberrazione cromatica. C'era un piccolo muro visibile su questo auricolare, ma niente di eclatante per quanto ne so.

Ma c'era una cosa che mi è subito saltata agli occhi, il che altrimenti sventa un'immagine di bell'aspetto: la sfocatura durante il movimento della testa. Mentre l'immagine statica vista attraverso il visore sembra piuttosto nitida, non appena inizi a muovere la testa per guardare il mondo vedrai molta sfocatura: questo è un problema per la realtà virtuale, considerando che la tua testa è molto spesso in movimento.

La mia ipotesi migliore è che ciò sia causato dalla sfocatura persistente; un artefatto del display che è per lo più risolto su altri auricolari e quindi raramente si vede più. La sfocatura persistente è causata dal fatto che il display rimane acceso troppo a lungo, in modo tale che quando giri la testa i pixel rimangono accesi anche se la loro posizione diventa imprecisa (perché sono "congelati" in posizione ogni fotogramma, finché non arriva il fotogramma successivo e aggiorna la posizione per tenere conto del movimento della testa). La maggior parte delle cuffie utilizza una forma di "bassa persistenza" che contrasta questo problema illuminando il display solo per una frazione del tempo tra i fotogrammi, in modo tale che mentre muovi la testa i pixel non sono "congelati" sul posto, ma sono effettivamente spento, lasciando che il tuo cervello riempia gli spazi vuoti senza vedere i pixel sfocati tra i fotogrammi.

La quantità di sfocatura che ho visto attraverso Pimax Crystal, direi, compromette notevolmente quella che altrimenti sarebbe un'immagine straordinariamente pulita, anche se c'è la possibilità che Pimax possa risolvere questo problema, a seconda di cosa lo sta causando.

Per prima cosa, è possibile che le cuffie mostrate al CES 2023 non fossero ancora completamente sintonizzate e che la bassa persistenza non sia stata adeguatamente sintonizzata (o forse non sia ancora abilitata). In tal caso potrebbe essere una questione di ritocchi finali prima che ottengano il comportamento di visualizzazione corretto che potrebbe ridurre la sfocatura persistente.

Un altro fattore potrebbe essere la capacità "HDR" delle cuffie. Anche se non credo che Pimax abbia condiviso alcuna informazione sulla luminosità di picco, è possibile che il display non possa eseguire contemporaneamente la luminosità a bassa persistenza e HDR (in effetti questa è una sfida perché l'HDR richiede un'elevata luminosità mentre una bassa persistenza richiede che i pixel siano illuminati solo per un periodo di tempo minimo).

Curiosamente, ho anche notato quella che sembrava essere una sfocatura persistente nelle versioni pre-rilascio di PSVR 2. . . che pretende anche di avere un display HDR. Sia per PSVR 2 che per Pimax Crystal, spero che vedremo miglioramenti prima che i visori finiti siano destinati ai clienti.

E ci sono ancora altre possibilità: potrebbe non trattarsi affatto di sfocatura persistente, ma semplicemente di un lento tempo di commutazione dei pixel che causa una qualche forma di ghosting, che potrebbe essere una limitazione intrinseca del display o forse qualcosa che potrebbe essere ottimizzato.

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Alla fine sono piuttosto impressionato dalla chiarezza e dall'ampio campo visivo del Pimax Crystal, ma la sfocatura che ho visto durante il movimento della testa compromette l'immagine nel mio libro. Il mio istinto dice che questo è probabilmente un problema di sfocatura persistente, anche se potrebbe essere qualcos'altro. Dovremo aspettare per vedere cosa dice Pimax al riguardo e se saranno in grado di apportare miglioramenti prima che Crystal venga spedito.

Parlando di spedizione Crystal; l'auricolare era originariamente previsto per il rilascio nel terzo trimestre del 2022, ma quella data è slittata. Sebbene la società abbia ospitato un "Pimax Crystal Launch Event" a novembre, al CES 2023 Pimax ha affermato che le prime cuffie inizieranno a essere consegnate alla fine di questo mese, sebbene la società indichi anche che non raggiungerà la piena capacità produttiva fino al metà dell'anno. Anche quando le prime unità inizieranno a essere spedite, gli accessori e le funzionalità chiave, come la modalità autonoma dell'auricolare, che costituisce circa la metà della sua proposta di valore, non dovrebbero essere disponibili fino a punti non specificati in futuro.