Réalité Virtuelle

Pratique : le nouveau Vive Tracker autonome de HTC apporte sans effort plus de votre corps dans la réalité virtuelle

Pratique : le nouveau Vive Tracker autonome de HTC apporte sans effort plus de votre corps dans la réalité virtuelle

Avec trois versions de trackers SteamVR à son actif, HTC a été l'un des principaux facilitateurs du suivi complet du corps en VR. Désormais, le dernier tracker de la société pourrait faciliter encore plus l'intégration de votre corps dans la réalité virtuelle.

Le nouveau tracker Vive autonome de HTC (toujours sans nom) a un objectif simple : fonctionner comme les trackers existants de l'entreprise, mais plus facilement et sur plus de plates-formes.

La partie "la plus facile" vient grâce au suivi à l'envers - en utilisant des caméras embarquées pour permettre à l'appareil de suivre sa propre position, plutôt que des balises externes comme celles utilisées par les trackers précédents de l'entreprise.

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À cette fin, les choses semblent vraiment prometteuses jusqu'à présent. J'ai pu faire la démonstration du nouveau tracker Vive à la GDC 2023 cette semaine et j'ai été impressionné par la façon dont tout s'est bien passé.

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Avec deux des nouveaux trackers Vive attachés à mes pieds, j'ai enfilé un casque Vive XR Elite et j'ai sauté dans un match de football. Quand j'ai regardé mes pieds, j'ai vu une paire de chaussures de football virtuelles. Et quand je bougeais mes pieds dans la vraie vie, les chaussures de foot bougeaient en même temps. Il a fallu moins de deux secondes à mon esprit pour dire "hé, ce sont mes pieds !", et cela témoigne à la fois de la précision et de la latence très solides du nouveau tracker.

Ce n'est pas un gros problème pour les trackers plus anciens qui utilisent SteamVR Tracking, qui a longtemps été considéré comme la référence en matière de suivi VR. Mais pour reproduire un niveau de performance similaire dans un appareil complètement autonome, suffisamment petit et robuste pour être porté sur vos pieds… c'est un gros problème pour ceux qui recherchent l'immersion supplémentaire qui accompagne l'apport d'une plus grande partie de votre corps dans la réalité virtuelle.

Tout au long de ma démo, mes pieds étaient toujours là où je m'attendais à les voir. Je n'ai vu aucun spasme étrange ou gel sur place, aucune désynchronisation des plans de coordonnées entre le tracker et le casque, et aucune dérive de l'angle de mes pieds. Cela m'a permis d'oublier facilement que je portais quelque chose de spécial sur mes pieds et de me concentrer simplement sur le suivi pour lancer des ballons de football dans un but.

Alors que le tracker a bien fonctionné tout au long, la démo avait une mise en garde étrange : j'avais des pieds mais pas de jambes ! Cela rend un peu bizarre d'essayer de jongler avec un ballon de football alors que vous vous attendez à pouvoir utiliser votre tibia comme panneau arrière, mais regardez le ballon rouler juste au-dessus de votre pied virtuel.

Apparemment, c'est la chose même que des trackers comme celui-ci devraient pouvoir réparer ; en attachant deux trackers supplémentaires à mes genoux, je devrais pouvoir avoir une représentation presque complète des mouvements de mes jambes en VR, rendant possibles des expériences comme le "football en VR" alors qu'elles ne fonctionneraient tout simplement pas autrement.

Je ne sais pas si l'application de démonstration n'a tout simplement pas été conçue pour gérer des points de suivi supplémentaires sur les genoux, ou si les trackers sont actuellement limités à seulement deux, mais HTC a confirmé que le dernier tracker Vive à l'envers prendra en charge jusqu'à cinq trackers en plus du casque et des contrôleurs suivis.

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Donc, le facteur de l'intérieur vers l'extérieur est la partie "la plus facile", mais qu'en est-il de l'autre objectif du tracker : être disponible sur plus de plates-formes que le suivi SteamVR ?

Eh bien, la démo à laquelle je jouais fonctionnait en fait uniquement sur le Vive XR Elite autonome. Pour connecter les trackers, un petit dongle USB-C doit être connecté au casque pour faciliter la connexion sans fil propriétaire entre le dongle et les trackers. HTC dit que le même dongle peut se brancher sur un PC et que les trackers fonctionneront très bien via SteamVR.

La société affirme également qu'elle s'est engagée à rendre les trackers compatibles OpenXR, ce qui signifie (en théorie) que n'importe quel casque pourrait les prendre en charge s'il le souhaitait.

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Je n'ai pu l'utiliser que dans une configuration (sur mes pieds) et dans un environnement (un grand bureau). Reste donc la question de leur robustesse. Pour l'instant cependant, je suis convenablement impressionné.

Si ces trackers fonctionnent vraiment aussi bien qu'ils le semblent à première vue, cela pourrait ouvrir la porte à une nouvelle vague de personnes expérimentant l'immersion supplémentaire du suivi du corps entier dans la réalité virtuelle… mais il reste la question persistante du prix, qui historiquement jamais semble être tout à fait correct sur le marché de la VR grand public en ce qui concerne HTC. D'ici là, nos doigts resteront croisés.